Chaque année, on compte en France plusieurs centaines de noyades accidentelles suivies de décès (selon l'enquête réalisée en 2006 par l'institut de veille sanitaire, on a dénombré l'année dernière, 1207 noyades accidentelles dont 33% suivies de décès, soit 401 personnes). Les lieux incriminés sont la mer (38%), les cours d'eau (25%), les plans d'eau (18%), les piscines (15%) et les autres lieux (4%).
L'un des premiers actes de prévention est d'apprendre à nager très tôt à votre enfant.
Pour cela, on bénéficie en France d'un grand nombre de piscines collectives et d'un encadrement remarquable de SMN (Sauveteur Maître Nageur). De plus généralement, vous trouvez assez facilement sur les lieux de vacances, des "clubs de plage" qui proposent des cours d'initiation à la natation encadrés par du personnel compétent. Dès l'âge de 5 ans, l'enfant arrive à acquérir une bonne maîtrise du milieu aquatique et surtout à la fin de l'apprentissage, il est autonome, c'est à dire qu'il est en mesure de se déplacer dans une profondeur supérieure à sa taille et celà, sans appréhension.
Il est important d'apprendre très tôt à l'enfant d'évoluer dans l'eau en toute sécurité et à connaître les dangers (risques liés à la profondeur, bords glissants d'un cours d'eau, d'une mare,... dangers du puits, de la réserve d'eau de pluie, et des trous d'eau, fonds vaseux ou sables mouvants du bord de mer, hauteur de l'eau en fonction des marées, etc....
Pour les jeunes enfants, une surveillance constante et active s'impose: il faut toujours avoir un oeil sur eux même s'ils portent les équipements de sécurité (brassières, bouées, gilets, etc...)... Ne jamais laisser seul un enfant de moins de 18 mois dans une baignoire, une pataugeoire, ....
Nous reviendrons régulièrement dans le Blog Sécurité sur les comportements et les obligations liées à la proximité de l'eau; on sait que chaque année, les accidents liées aux piscines privées (équipement de près de 400 000 piscines privées en France) sont encore trop nombreux et que dans ce domaine également, il est de la responsabilité de chacun d'appliquer et de faire respecter les consignes d'hygiène et de sécurité.
Même si votre enfant sait nager, ne surestimez jamais son niveau de natation... Restez-vigilants: des causes externes peuvent survenir: courants, épuisement physique, malaise dû à une hydrocution, crise d'épilepsie, etc...
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